אוטומציה של ריתוך, או טכנולוגיית ריתוך אינטליגנטית, מתייחסת להמשך אוטומציה ואינטליזציה של טכנולוגיית ריתוך תוך שימוש במדע וטכנולוגיה מודרניים, במטרה להפחית את עוצמת העבודה של העובדים ולשפר את איכות הייצור של טכנולוגיית הריתוך. מטרת הליבה שלה היא לשפר את יעילות ייצור הריתוך ולהבטיח את יציבות איכות הריתוך, ולהשיג את הדיוק והחזרה של פעולות ריתוך מורכבות.
ריתוך (פלסטיק) היא שיטה לאיחוי שני משטחים או יותר של מוצרים תרמופלסטיים לשלם על ידי חימום ולחץ או שיטות אחרות.
אוטומציה היא אמצעי טכני המשתמש במכונות ובמכשירים עם יכולות בקרה אוטומטית, התאמה אוטומטית, זיהוי ועיבוד לביצוע אוטומטי של פעולות על פי נהלים או הוראות שנקבעו. מטרתו להגדיל את התפוקה, לשפר את האיכות, להפחית עלויות ועוצמת העבודה ולהבטיח בטיחות בייצור. מידת האוטומציה הפכה לאחד המדדים החשובים למדידת רמת המדע והטכנולוגיה והפיתוח הכלכלי של מדינות מודרניות. בבניית גשר נהר Zhangjinggao Yangtze בשנת 2025, קצב הריתוך האוטומטי המקיף הגיע ל-93.6%, ויושמו חיתוך דיוק בלייזר וטכנולוגיית תיקון דיגיטלית.
על פי שיטת האוטומציה, ניתן לחלק אותה בעיקר ל"ריתוך אוטומטי" באמצעות מכונת ריתוך אוטומטית ייעודית ו"ריתוך רובוט" המיושם על ידי מניפולטור מרובה-צירים הניתן לתכנות. טכנולוגיית אוטומציה מודרנית מסתמכת בעיקר על טכנולוגיית בקרת מחשב. אוטומציה בייצור ריתוך היא הכיוון העתידי של טכנולוגיית ייצור מבני ריתוך. טכנולוגיות המפתח שלה כוללות רובוטיקה, טכנולוגיית חיישנים, טכנולוגיית זיהוי חזותי, טכנולוגיית ניתוח נתונים ומערכות בקרה אוטומטיות המשלבות טכנולוגיות אלו. רובוטיקה היא יחידת הביצוע המרכזית, בעוד שמערכות בקרה חכמות מבטיחות שתהליך הריתוך פועל תחת פרמטרים אופטימליים. טכנולוגיית אוטומציה מודרנית של ריתוך תפתח ציוד ריתוך חכם המבוסס על -מיקרו-מחשבים בעלי ביצועים גבוהים-ספקי כוח ריתוך מבוקרים, תחנות עבודה גמישות לריתוך וקווי ייצור לריתוך המבוססים על רובוטי ריתוך קיימים, ובסופו של דבר יממשו מערכת ייצור משולבת-ממוחשבת (CIMS) לריתוך. לדוגמה, בבניית גשר נהר Zhangjinggao Yangtze בשנת 2025, China Railway Shanqiao יישמה טכנולוגיית תאומים דיגיטלית ומודלים של BIM כדי להשיג אינטראקציה דינמית בין בנייה וירטואלית לבנייה פיזית, תוך שליטה על דיוק סגירת המגדל הראשי בטווח של ±3 מ"מ, ושימוש במערכת מקדימה{12}}ת חכמה כדי להתגבר על אתגר הפלדה הדיוק3. בדצמבר 2025, חברת Pipeline No. 1 יישמה פלטפורמה סגורה-לניהול ופיקוח דיגיטלי לאיכות ריתוך בחלק LOT2 של פרויקט צינור יצוא הנפט הגולמי של מזרח אפריקה, תוך שיפור היעילות והאיכות של הריתוך. בנובמבר 2025, חברת Pipeline No. 1 יישמה לראשונה טכנולוגיית ריתוך אוטומטי-בקוטר מלא בתחנת המדחס Lingtai בחלק האמצעי של -East Gas Pipeline III המערבית, תוך אופטימיזציה של תהליך הבנייה באמצעות ייצור טרומי רב-מימדי ובנייה טרומית כוללת.
נכון לעכשיו, טכנולוגיית אוטומציה של ריתוך מתפתחת לקראת אינטליגנציה וגמישות. מערכות ריתוך חכמות יכולות לתפוס באופן אוטונומי חלקי עבודה, לתכנן נתיבים ולהתאים פרמטרים באמצעות זיהוי חזותי ואלגוריתמי בינה מלאכותית, ולהשיג פעולה "ללא תכנות"-.
טכנולוגיית בקרה אוטומטית מבוססת-מיקרו ממוחשבת מפותחת ומיושמת בציוד ריתוך, כגון ספקי כוח לריתוך CNC, מכונות ריתוך חכמות, מכונות ריתוך מיוחדות- אוטומטיות לחלוטין ותחנות עבודה גמישות של רובוט ריתוך. תפקידן של מערכות בקרת מיקרו-מחשב בציוד ריתוך וחיתוך אוטומטי הוא לא רק לשלוט בפרמטרים שונים של ריתוך, אלא גם לתאם אוטומטית את הפעולות של כל מרכיבי ציוד הריתוך השלם, תוך השגת פעולה בלתי מאוישת-כלומר, מימוש הבקרה המספרית, האוטומציה והאינטליגנציה של ייצור הריתוך. ספקי כוח ריתוך מבוקרים-במחשבים הפכו לגוף העיקרי של מכונות ריתוך אוטומטיות-מיוחדות ולבסיס של ציוד ריתוך חכם. ציוד מיוחד כגון עגלות ריתוך זחילה אוטומטיות שפותחו בשנים האחרונות יושמו בפרויקטים בפועל, והישגים קשורים הביאו לריבוי פטנטים ותקני בקרת איכות QC. דוגמאות לספקי כוח ריתוך כוללות ספקי כוח לריתוך קשת תיריסטורי מיקרו-מחשב, ספקי כוח לריתוך קשת טרנזיסטור, ספקי כוח לריתוך קשת אינוורטר, ספקי כוח לריתוך קשת רב-פונקציונלי, וספקי כוח לריתוך קשת דופק. ספקי כוח לריתוך מהפך IGBT-מבוקרי מיקרו-מחשב הם אידיאליים להשגת שליטה חכמה.
מכונות ריתוך מיוחדות-נשלטות ב-CNC הן לרוב מכונות ריתוך TIG אוטומטיות, כגון מכונות ריתוך TIG אוטומטיות לחלוטין של צינור/צינור, מכונות ריתוך TIG אוטומטיות לחלוטין של צינור/פלט וכלי ריתוך TIG אוטומטיים. בייצור ריתוך, לעתים קרובות יש צורך לתכנן ולייצר ציוד אוטומטי לתהליכי ריתוך בהתאם למאפייני הריתוך, כגון מכונות ריתוך, מרכזי ריתוך וקווי ייצור לריתוך. ניתן לשלב את המערכות המלאות האלו של ציוד ריתוך-באופן כללי באמצעות ספקי כוח לריתוך-למטרות כלליות, ראשי ריתוך אוטומטיים, מנגנוני הזנת חוטים, קרונות ריתוך וכו', ולתאם אותם למכלול מאוחד על ידי מערכת בקרת מיקרו-מחשב הניתנת לתכנות.